Sinop completa 52 anos neste 14 de setembro. Sua história, porém, não pode ser contada apenas por nomes conhecidos ou por discursos oficiais. A cidade foi construída por pessoas comuns: famílias que chegaram com poucos recursos, agricultores, caminhoneiros, carpinteiros, professores, comerciantes, trabalhadores da saúde e tantos outros que enfrentaram estradas difíceis, poeira, lama, distância e falta de serviços básicos. Antes deles, esta região já era território de povos indígenas, ligados à floresta e aos rios do norte de Mato Grosso.
Fundada oficialmente em 1974, Sinop começou pequena, mas logo se tornou destino de migrantes de diferentes partes do país. Vieram pessoas do Sul, do Nordeste, do Sudeste e de outras regiões de Mato Grosso. Cada grupo trouxe seus costumes, sotaques, conhecimentos e esperanças. Foi essa mistura que deu à cidade parte de sua identidade.
A transformação se acelerou a partir dos anos 1990. A economia, inicialmente ligada à madeira e à agropecuária, diversificou-se com a expansão do comércio, da construção civil, da indústria, dos serviços, da saúde e do ensino superior. As ruas cresceram, surgiram novos bairros, edifícios, hospitais, universidades e empresas. Sinop deixou de ser apenas uma cidade do interior para assumir a função de polo regional.
Os números ajudam a entender essa mudança. Em 2010, Sinop tinha 113.099 habitantes. No Censo de 2022, chegou a 196.312 moradores. O aumento de aproximadamente 73,4% colocou o município na quarta posição nacional em crescimento percentual entre as cidades brasileiras que ultrapassaram 100 mil habitantes naquele levantamento. A estimativa do IBGE para 2026 aponta 231.452 moradores. Em uma década, desde 2016, quase 100 mil pessoas foram acrescentadas à população.
Crescer, entretanto, não significa necessariamente desenvolver-se para todos. O trânsito tornou-se mais pesado, os aluguéis encareceram e bairros inteiros surgiram antes da chegada de escolas, unidades de saúde, transporte coletivo, asfalto, drenagem e áreas de lazer. Muitas obras de mobilidade aparecem somente quando os problemas já se tornaram insustentáveis. Quando o planejamento chega atrasado, quem perde tempo, dinheiro e qualidade de vida é o povo.
Os próximos anos exigirão mais que grandes obras e números econômicos. Sinop precisará planejar moradia, saneamento, mobilidade, educação, saúde, cultura e preservação ambiental para uma população que se aproxima de 250 mil habitantes. O futuro da cidade dependerá de sua capacidade de crescer sem abandonar ninguém. Celebrar 52 anos também é reconhecer que a maior riqueza de Sinop continua sendo sua gente — aquela que chegou, trabalhou, criou raízes e transformou este lugar em casa.

Fontes: IBGE, Agência Brasil e Prefeitura de Sinop.